第2章 锦绣阁里风波起
长安春深：绣娘与将军
第二章：锦绣阁里风波起苏锦攥着怀里的蜀绣手帕，指尖几乎要将那方绣着缠枝莲纹的软缎掐出褶皱。
她站在长安西市“锦绣阁”的朱红大门前，仰头望着门楣上鎏金大字，檐角垂落的铜铃在暮春微风里轻晃，叮当作响，却没半分让她心绪安宁。
昨日在客栈被那伙泼皮骗走仅剩的两贯钱时，她攥着父亲临行前塞给她的、绣着苏家商号的令牌，几乎要哭出来。
可一想到病榻上咳着血还叮嘱她“长安大，总能活下去”的父亲，还有被水患冲毁的绣坊里那些没来得及抢救的绣线，她又硬生生把眼泪憋了回去。
同乡说，西市的锦绣阁是长安数一数二的绣坊，掌柜柳氏最是惜才，或许能给她一条生路。
她深吸一口气，将散乱的鬓发别到耳后，抬手推开了那扇沉重的木门。
门内一股淡淡的皂角香混着丝线的气息扑面而来，不同于蜀地绣坊里常年萦绕的樟木味，却同样让她感到几分熟悉的安稳。
“姑娘是来买绣品，还是有别的事？”
柜台后坐着个穿青布襦裙的丫鬟，见她进来，放下手里的账册起身问道。
这丫鬟约莫十五六岁，眉眼清秀，只是眼神里带着几分长安人特有的活络劲儿，上下打量着苏锦——身上的蓝布衣裙洗得发白，裙摆还沾着些旅途的尘土，唯有腰间系着的那方蜀绣腰带，针脚细密得让人挪不开眼。
苏锦连忙上前一步，从怀里掏出那枚刻着“苏记绣坊”的木牌，双手递过去：“姐姐好，我叫苏锦，从蜀地来。
家传的绣坊遭了水患，想来贵阁寻个绣工的活计，还望姐姐能通传一声。”
她的声音有些发紧，握着木牌的手微微出汗，生怕对方一口回绝。
丫鬟接过木牌看了看，又瞥了眼苏锦腰间的绣带，嘴角弯了弯：“原来是蜀地来的绣娘，难怪这绣活看着不一样。
你等着，我去跟柳掌柜说一声。”
说着便转身往后堂走去，脚步轻快。
苏锦站在原地，目光不由自主地扫过店内的绣品。
墙上挂着的仕女图绣屏，用的是京绣的平针技法，色彩浓艳却略显板滞；玻璃柜里摆着的荷包、扇套，多是苏绣的缠枝纹，针脚虽细，却少了几分灵气。
她心里暗自叹气，蜀绣的“晕针”能让花色渐变如流水，“滚针”能让线条灵动如游丝，若是在这里，或许能做出不一样的东西来——可眼下，能有个地方安身，己经是奢求了。
没等多久，后堂便传来一阵脚步声，一个穿着酱色绸裙的妇人走了出来。
这妇人约莫西十岁，梳着圆髻，插着一支银质的梅花簪，脸上带着温和的笑意，眼神却锐利得很，落在苏锦身上，像是要把她从里到外看个透。
“你就是苏锦？”
柳掌柜走到柜台后坐下，指了指旁边的凳子，“坐吧。
听小翠说，你是蜀地苏记绣坊的人？”
苏锦连忙坐下，双手放在膝上，规规矩矩地回话：“回掌柜的，正是。
我父亲苏承宗，早年在蜀地也算有些名气，只是去年夏天一场大水，绣坊冲没了，父亲也病倒了，我只能来长安寻条活路。”
柳掌柜点点头，拿起桌上的木牌摩挲了两下：“苏承宗的名字，我倒是听过。
十年前他来长安送绣品，那幅‘蜀江春色’图，至今还有老主顾提起。
你既然是他的女儿，绣技想来差不了。”
她顿了顿，从柜台下拿出一个锦盒，打开后里面是一块素色的软缎，“你且试试，就绣一朵蜀葵，用你们蜀绣的法子，半个时辰后我来看。”
苏锦心里一松，连忙接过软缎，又向柳掌柜要了针线。
小翠端来一张绣绷，她熟练地将软缎固定好，选了几支丝线——石青的瓣、绯红的蕊、鹅黄的芯，都是最常见的颜色，却最能显出蜀绣的功底。
她捏着绣针的手稳得很，指尖捻着丝线穿过绸缎，“晕针”起头，让蜀葵的花瓣从边缘的浅青慢慢过渡到中心的深紫，针脚细密得几乎看不见痕迹；绣到花芯时，又换了“打籽针”，一颗颗小黄点攒在一起，像是真的要渗出蜜来。
她沉浸在绣活里，连周围的动静都忘了，只觉得指尖的丝线像是有了生命，顺着她的心意，一点点勾勒出蜀葵的模样。
半个时辰很快过去，柳掌柜走过来时，看到绣绷上的蜀葵，眼睛一下子亮了。
她拿起绣绷仔细看着，手指轻轻拂过花瓣：“好针法！
这晕针用得比你父亲当年还要巧，连花茎上的绒毛都绣出来了，活灵活现。”
苏锦连忙起身，有些不好意思地说：“掌柜的谬赞了，只是从小练惯了的手艺。”
柳掌柜放下绣绷，笑意更深了：“你这手艺，在我们锦绣阁当普通绣工可惜了。
这样吧，你先留下，做个‘挑线绣娘’，每月月钱一贯五百文，管吃住，若是做得好，日后还能涨。
你看如何？”
一贯五百文！
比苏锦预想的还要多，足够她每月寄些钱回蜀地给父亲抓药了。
她激动得眼圈都红了，连忙屈膝行礼：“多谢掌柜的！
我一定好好做，不辜负您的信任！”
柳掌柜扶起她，叫小翠带她去后院的住处：“后院有间空房，你先收拾一下。
明日起，你就跟着张绣头学做宫里的单子，那些都是精细活，可得上心。”
小翠领着苏锦往后院走，穿过一个种着石榴树的小院，来到一间朝南的小屋。
屋里陈设简单，一张床、一张桌、一个衣柜，却干净整洁，窗台上还摆着一盆开得正艳的月季。
“这是李绣娘之前住的，她上个月嫁了人，掌柜的特意留着给手艺好的绣娘住。”
小翠把钥匙递给苏锦，“你先歇着，晚膳时我来叫你。
对了，明日见到张绣头，可得多顺着点，她是阁里资格最老的绣头，脾气有些倔。”
苏锦接过钥匙，连声道谢。
等小翠走后，她关好门，走到窗边坐下，看着窗外的石榴树，心里终于有了一丝踏实。
长安虽大，总算有了她的一个小角落。
她从包袱里拿出父亲的旧照片，照片里的父亲还很年轻，抱着年幼的她站在绣坊前，笑得温和。
她轻轻摸了摸照片，低声说：“爹，我找到活计了，您放心，我一定好好的，等攒够了钱，就回去接您来长安。”
第二天一早，苏锦天不亮就起了床，梳洗完毕后，换上了一件干净的蓝布衣裙，提前来到前堂的绣房。
绣房里己经有几个绣娘在忙活了，看到苏锦进来，都抬起头看了她一眼，眼神里有好奇，也有几分打量。
“你就是新来的蜀地绣娘？”
一个穿着浅粉色襦裙的绣娘放下针线，走到她面前，上下打量着她，“听说你昨天给掌柜的绣了朵蜀葵，让掌柜的夸了半天？”
这绣娘约莫二十岁，长得颇有几分姿色，只是眉宇间带着几分傲气，正是小翠说的张绣头——张岚。
苏锦连忙行礼：“张绣头好，我是苏锦，以后还请您多指教。”
张岚哼了一声，转身走到一张绣绷前，指着上面的一块明**绸缎：“今**就跟我做这单子，是宫里要的枕套，绣‘百子千孙’图。
这线是上等的云锦线，一根都不能浪费，针脚必须齐整，若是出了差错，你可担待不起。”
说着，她把一捆彩色的丝线扔到苏锦面前，丝线散开，滚了一地。
苏锦连忙蹲下身，一根根捡起丝线，小心地捋顺。
她知道张岚是故意刁难，可初来乍到，只能忍着。
她拿起丝线看了看，这云锦线确实是上等货，颜色鲜亮，韧性也好，只是比蜀地常用的丝线细了些，绣起来得更费心思。
她坐下后，拿出绣针，开始按照张岚画的样稿绣起来。
旁边的绣娘们偶尔会瞥她一眼，低声议论着什么，苏锦假装没听见，只专注于手里的活计。
她绣得很认真，每一针都力求完美，连张岚站在她身后看了半晌，也挑不出什么错处，只能悻悻地走开。
日子一天天过去，苏锦在锦绣阁里渐渐站稳了脚跟。
她的绣技好，人又勤快，不仅柳掌柜喜欢她，连之前对她有些敌意的绣娘们，也渐渐对她和颜悦色起来。
只是张岚对她，始终带着几分敌意，时常找些麻烦。
这日，柳掌柜拿来一匹红色的妆花缎，说是吏部王大人要给女儿做嫁妆，要绣一幅“鸾凤和鸣”的绣屏，限半个月内完成，交给苏锦和张岚一起做。
“这单子重要，你们俩可得好好配合，别出岔子。”
柳掌柜叮嘱道，“苏锦，你擅长蜀绣的晕针和滚针，负责绣凤凰的羽毛和鸾鸟的翅膀；张岚，你京绣的平针稳，负责绣**的祥云和花草。”
张岚脸色有些不好看，却还是点头应了。
等柳掌柜走后，她把一捆红色的丝线扔给苏锦：“这是绣凤凰尾巴用的，你可得小心点，这线贵得很，断一根都要你赔。”
苏锦接过丝线，说了声“知道了”，便开始准备。
她把丝线分成细线，一根根理好，又拿出绣绷，将妆花缎固定好，开始勾勒凤凰的轮廓。
接下来的几天，两人都在绣房里忙活。
苏锦绣得很投入，凤凰的羽毛用晕针绣出渐变的红色，从浅粉到深红，再到尾端的金红，层层叠叠，像是真的要展翅飞起来；翅膀上的羽毛用滚针绣，线条流畅，灵动飘逸。
张岚则在一旁绣祥云，只是她的心思似乎不在活计上，时不时地瞥苏锦一眼，手里的针脚也有些乱。
眼看期限快到了，绣屏也快完成了。
这天下午，苏锦正绣着凤凰的眼睛，张岚突然走了过来，手里拿着一根断掉的红色丝线：“苏锦，你怎么搞的？
这丝线怎么断了？
我早上才给你的，你是不是故意浪费？”
苏锦愣了一下，接过丝线看了看，这丝线的断口很整齐，不像是绣的时候不小心弄断的，倒像是用剪刀剪断的。
她皱了皱眉：“张绣头，这丝线不是我弄断的，我绣的时候一首很小心。”
“不是你是谁？
这绣房里就我们俩在绣这单子，难不成是丝线自己断的？”
张岚提高了声音，引来旁边几个绣**围观，“我看你就是嫉妒我，故意弄坏丝线，想让我出丑！”
苏锦心里一急，站起身来：“张绣头，我没有！
我怎么会做这种事？”
“你还敢顶嘴？”
张岚上前一步，一把抓住苏锦的手腕，“走，我们去找柳掌柜评理，让她看看你是怎么浪费东西，还不承认的！”
苏锦被她抓得手腕生疼，却不肯示弱：“去就去，我没做过的事，绝不会承认！”
两人拉扯着来到前堂，柳掌柜正在跟一个客人说话，见她们这样，连忙打发走客人，皱着眉问道：“你们这是怎么了？
好好的怎么吵起来了？”
张岚立刻松开苏锦的手，拿着断掉的丝线走到柳掌柜面前，委屈地说：“掌柜的，您看，这是绣凤凰尾巴用的云锦线，早上我才给苏锦的，她现在弄断了，还不承认，说是我冤枉她！
这线多贵啊，她就是故意浪费，不想让我们按时完成单子！”
柳掌柜接过丝线看了看，又看向苏锦：“苏锦，这是怎么回事？”
苏锦深吸一口气，努力让自己冷静下来：“掌柜的，这丝线不是我弄断的。
我绣的时候一首很小心，每一根丝线都用得很省，而且这断口很整齐，像是用剪刀剪的，我绣活的时候从不用剪刀剪丝线，都是用牙齿轻轻咬断，断口会有些毛糙。”
她说着，从自己的针线篮里拿出一根用牙齿咬断的丝线，递给柳掌柜，“您看，这是我咬断的丝线，断口和那根不一样。”
柳掌柜接过两根丝线对比了一下，果然如苏锦所说，张岚手里的丝线断口整齐，而苏锦的那根断口有些毛糙。
她又看了看张岚，眼神里多了几分审视：“张岚，你早上给苏锦丝线的时候，有没有别人在场？”
张岚眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“没……没有，就我们俩在绣房。”
“那你怎么确定这丝线是苏锦弄断的？”
柳掌柜追问，“你当时看到她弄断了吗？”
张岚被问得说不出话来，脸涨得通红：“我……我就是觉得是她弄断的，不然怎么会断呢？”
旁边的小翠突然开口了：“掌柜的，我早上路过绣房的时候，看到张绣头在剪丝线，还把断掉的丝线藏在袖子里，当时我还觉得奇怪，现在想来，可能就是这根。”
小翠的话一出，张岚的脸瞬间变得惨白。
她慌乱地摆着手：“不是的，小翠你看错了！
我没有！”
柳掌柜脸色沉了下来：“张岚，你跟我说实话，到底是怎么回事？”
张岚见瞒不下去了，“扑通”一声跪倒在地，哭着说：“掌柜的，我错了！
我就是看到苏锦的绣技比我好，掌柜的又器重她，我心里不舒服，才想故意找她麻烦，让她出丑，这丝线是我自己剪断的，跟苏锦没关系！
求您饶了我这一次吧！”
柳掌柜叹了口气，扶起张岚：“张岚，你在阁里这么多年，手艺也不错，怎么就犯了这种糊涂？
绣娘最重要的是心细手稳，还要有容人之量，你这样做，不仅丢了自己的脸，还差点冤枉了苏锦。”
她顿了顿，看向苏锦，“苏锦，这次是张岚不对，我给你赔个不是。
这单子你继续做，张岚就不用参与了，罚她三个月月钱，你看如何？”
苏锦连忙摇头：“掌柜的，您不用这样。
张绣头也是一时糊涂，只要她以后不再这样，就算了。
这单子还是我们一起做吧，不然我一个人可能赶不上期限。”
柳掌柜有些意外地看了苏锦一眼，随即点了点头：“好，既然苏锦都这么说了，那你就继续和苏锦一起做单子，以后可不能再犯这种错了。”
张岚感激地看着苏锦，红着脸说：“苏锦，谢谢你，我以后再也不会了。”
苏锦笑了笑：“没事，我们都是绣娘，应该互相帮衬。”
这件事过后，张岚对苏锦的态度好了许多，不仅不再刁难她，还时常跟她请教蜀绣的针法。
苏锦也毫不藏私，把自己会的技法都教给她。
两人配合着，很快就完成了“鸾凤和鸣”绣屏。
当柳掌柜把绣品交给王大人时，王大人看了赞不绝口，不仅给了双倍的工钱，还说以后家里的绣品都要在锦绣阁做。
柳掌柜高兴得合不拢嘴，对苏锦更是器重，把不少重要的单子都交给她做。
苏锦拿着双倍的工钱，心里盘算着，等下个月发了月钱，就寄些回蜀地给父亲抓药，再买些好的绣线，说不定还能攒些钱，以后自己开个小绣坊。
她站在锦绣阁的门口，看着长安街上人来人往，心里充满了希望。
她知道，在长安的日子还很长，或许还会遇到很多困难，但只要她手里的绣针还在，就一定能在这里闯出一片天。
夕阳西下，金色的余晖洒在她身上，也洒在她腰间那方蜀绣腰带上。
缠枝莲纹在余晖里显得格外鲜活，像是在预示着她的未来，终将如这莲花般，在长安的土壤里，绽放出最美的模样。
她站在长安西市“锦绣阁”的朱红大门前，仰头望着门楣上鎏金大字，檐角垂落的铜铃在暮春微风里轻晃，叮当作响，却没半分让她心绪安宁。
昨日在客栈被那伙泼皮骗走仅剩的两贯钱时，她攥着父亲临行前塞给她的、绣着苏家商号的令牌，几乎要哭出来。
可一想到病榻上咳着血还叮嘱她“长安大，总能活下去”的父亲，还有被水患冲毁的绣坊里那些没来得及抢救的绣线，她又硬生生把眼泪憋了回去。
同乡说，西市的锦绣阁是长安数一数二的绣坊，掌柜柳氏最是惜才，或许能给她一条生路。
她深吸一口气，将散乱的鬓发别到耳后，抬手推开了那扇沉重的木门。
门内一股淡淡的皂角香混着丝线的气息扑面而来，不同于蜀地绣坊里常年萦绕的樟木味，却同样让她感到几分熟悉的安稳。
“姑娘是来买绣品，还是有别的事？”
柜台后坐着个穿青布襦裙的丫鬟，见她进来，放下手里的账册起身问道。
这丫鬟约莫十五六岁，眉眼清秀，只是眼神里带着几分长安人特有的活络劲儿，上下打量着苏锦——身上的蓝布衣裙洗得发白，裙摆还沾着些旅途的尘土，唯有腰间系着的那方蜀绣腰带，针脚细密得让人挪不开眼。
苏锦连忙上前一步，从怀里掏出那枚刻着“苏记绣坊”的木牌，双手递过去：“姐姐好，我叫苏锦，从蜀地来。
家传的绣坊遭了水患，想来贵阁寻个绣工的活计，还望姐姐能通传一声。”
她的声音有些发紧，握着木牌的手微微出汗，生怕对方一口回绝。
丫鬟接过木牌看了看，又瞥了眼苏锦腰间的绣带，嘴角弯了弯：“原来是蜀地来的绣娘，难怪这绣活看着不一样。
你等着，我去跟柳掌柜说一声。”
说着便转身往后堂走去，脚步轻快。
苏锦站在原地，目光不由自主地扫过店内的绣品。
墙上挂着的仕女图绣屏，用的是京绣的平针技法，色彩浓艳却略显板滞；玻璃柜里摆着的荷包、扇套，多是苏绣的缠枝纹，针脚虽细，却少了几分灵气。
她心里暗自叹气，蜀绣的“晕针”能让花色渐变如流水，“滚针”能让线条灵动如游丝，若是在这里，或许能做出不一样的东西来——可眼下，能有个地方安身，己经是奢求了。
没等多久，后堂便传来一阵脚步声，一个穿着酱色绸裙的妇人走了出来。
这妇人约莫西十岁，梳着圆髻，插着一支银质的梅花簪，脸上带着温和的笑意，眼神却锐利得很，落在苏锦身上，像是要把她从里到外看个透。
“你就是苏锦？”
柳掌柜走到柜台后坐下，指了指旁边的凳子，“坐吧。
听小翠说，你是蜀地苏记绣坊的人？”
苏锦连忙坐下，双手放在膝上，规规矩矩地回话：“回掌柜的，正是。
我父亲苏承宗，早年在蜀地也算有些名气，只是去年夏天一场大水，绣坊冲没了，父亲也病倒了，我只能来长安寻条活路。”
柳掌柜点点头，拿起桌上的木牌摩挲了两下：“苏承宗的名字，我倒是听过。
十年前他来长安送绣品，那幅‘蜀江春色’图，至今还有老主顾提起。
你既然是他的女儿，绣技想来差不了。”
她顿了顿，从柜台下拿出一个锦盒，打开后里面是一块素色的软缎，“你且试试，就绣一朵蜀葵，用你们蜀绣的法子，半个时辰后我来看。”
苏锦心里一松，连忙接过软缎，又向柳掌柜要了针线。
小翠端来一张绣绷，她熟练地将软缎固定好，选了几支丝线——石青的瓣、绯红的蕊、鹅黄的芯，都是最常见的颜色，却最能显出蜀绣的功底。
她捏着绣针的手稳得很，指尖捻着丝线穿过绸缎，“晕针”起头，让蜀葵的花瓣从边缘的浅青慢慢过渡到中心的深紫，针脚细密得几乎看不见痕迹；绣到花芯时，又换了“打籽针”，一颗颗小黄点攒在一起，像是真的要渗出蜜来。
她沉浸在绣活里，连周围的动静都忘了，只觉得指尖的丝线像是有了生命，顺着她的心意，一点点勾勒出蜀葵的模样。
半个时辰很快过去，柳掌柜走过来时，看到绣绷上的蜀葵，眼睛一下子亮了。
她拿起绣绷仔细看着，手指轻轻拂过花瓣：“好针法！
这晕针用得比你父亲当年还要巧，连花茎上的绒毛都绣出来了，活灵活现。”
苏锦连忙起身，有些不好意思地说：“掌柜的谬赞了，只是从小练惯了的手艺。”
柳掌柜放下绣绷，笑意更深了：“你这手艺，在我们锦绣阁当普通绣工可惜了。
这样吧，你先留下，做个‘挑线绣娘’，每月月钱一贯五百文，管吃住，若是做得好，日后还能涨。
你看如何？”
一贯五百文！
比苏锦预想的还要多，足够她每月寄些钱回蜀地给父亲抓药了。
她激动得眼圈都红了，连忙屈膝行礼：“多谢掌柜的！
我一定好好做，不辜负您的信任！”
柳掌柜扶起她，叫小翠带她去后院的住处：“后院有间空房，你先收拾一下。
明日起，你就跟着张绣头学做宫里的单子，那些都是精细活，可得上心。”
小翠领着苏锦往后院走，穿过一个种着石榴树的小院，来到一间朝南的小屋。
屋里陈设简单，一张床、一张桌、一个衣柜，却干净整洁，窗台上还摆着一盆开得正艳的月季。
“这是李绣娘之前住的，她上个月嫁了人，掌柜的特意留着给手艺好的绣娘住。”
小翠把钥匙递给苏锦，“你先歇着，晚膳时我来叫你。
对了，明日见到张绣头，可得多顺着点，她是阁里资格最老的绣头，脾气有些倔。”
苏锦接过钥匙，连声道谢。
等小翠走后，她关好门，走到窗边坐下，看着窗外的石榴树，心里终于有了一丝踏实。
长安虽大，总算有了她的一个小角落。
她从包袱里拿出父亲的旧照片，照片里的父亲还很年轻，抱着年幼的她站在绣坊前，笑得温和。
她轻轻摸了摸照片，低声说：“爹，我找到活计了，您放心，我一定好好的，等攒够了钱，就回去接您来长安。”
第二天一早，苏锦天不亮就起了床，梳洗完毕后，换上了一件干净的蓝布衣裙，提前来到前堂的绣房。
绣房里己经有几个绣娘在忙活了，看到苏锦进来，都抬起头看了她一眼，眼神里有好奇，也有几分打量。
“你就是新来的蜀地绣娘？”
一个穿着浅粉色襦裙的绣娘放下针线，走到她面前，上下打量着她，“听说你昨天给掌柜的绣了朵蜀葵，让掌柜的夸了半天？”
这绣娘约莫二十岁，长得颇有几分姿色，只是眉宇间带着几分傲气，正是小翠说的张绣头——张岚。
苏锦连忙行礼：“张绣头好，我是苏锦，以后还请您多指教。”
张岚哼了一声，转身走到一张绣绷前，指着上面的一块明**绸缎：“今**就跟我做这单子，是宫里要的枕套，绣‘百子千孙’图。
这线是上等的云锦线，一根都不能浪费，针脚必须齐整，若是出了差错，你可担待不起。”
说着，她把一捆彩色的丝线扔到苏锦面前，丝线散开，滚了一地。
苏锦连忙蹲下身，一根根捡起丝线，小心地捋顺。
她知道张岚是故意刁难，可初来乍到，只能忍着。
她拿起丝线看了看，这云锦线确实是上等货，颜色鲜亮，韧性也好，只是比蜀地常用的丝线细了些，绣起来得更费心思。
她坐下后，拿出绣针，开始按照张岚画的样稿绣起来。
旁边的绣娘们偶尔会瞥她一眼，低声议论着什么，苏锦假装没听见，只专注于手里的活计。
她绣得很认真，每一针都力求完美，连张岚站在她身后看了半晌，也挑不出什么错处，只能悻悻地走开。
日子一天天过去，苏锦在锦绣阁里渐渐站稳了脚跟。
她的绣技好，人又勤快，不仅柳掌柜喜欢她，连之前对她有些敌意的绣娘们，也渐渐对她和颜悦色起来。
只是张岚对她，始终带着几分敌意，时常找些麻烦。
这日，柳掌柜拿来一匹红色的妆花缎，说是吏部王大人要给女儿做嫁妆，要绣一幅“鸾凤和鸣”的绣屏，限半个月内完成，交给苏锦和张岚一起做。
“这单子重要，你们俩可得好好配合，别出岔子。”
柳掌柜叮嘱道，“苏锦，你擅长蜀绣的晕针和滚针，负责绣凤凰的羽毛和鸾鸟的翅膀；张岚，你京绣的平针稳，负责绣**的祥云和花草。”
张岚脸色有些不好看，却还是点头应了。
等柳掌柜走后，她把一捆红色的丝线扔给苏锦：“这是绣凤凰尾巴用的，你可得小心点，这线贵得很，断一根都要你赔。”
苏锦接过丝线，说了声“知道了”，便开始准备。
她把丝线分成细线，一根根理好，又拿出绣绷，将妆花缎固定好，开始勾勒凤凰的轮廓。
接下来的几天，两人都在绣房里忙活。
苏锦绣得很投入，凤凰的羽毛用晕针绣出渐变的红色，从浅粉到深红，再到尾端的金红，层层叠叠，像是真的要展翅飞起来；翅膀上的羽毛用滚针绣，线条流畅，灵动飘逸。
张岚则在一旁绣祥云，只是她的心思似乎不在活计上，时不时地瞥苏锦一眼，手里的针脚也有些乱。
眼看期限快到了，绣屏也快完成了。
这天下午，苏锦正绣着凤凰的眼睛，张岚突然走了过来，手里拿着一根断掉的红色丝线：“苏锦，你怎么搞的？
这丝线怎么断了？
我早上才给你的，你是不是故意浪费？”
苏锦愣了一下，接过丝线看了看，这丝线的断口很整齐，不像是绣的时候不小心弄断的，倒像是用剪刀剪断的。
她皱了皱眉：“张绣头，这丝线不是我弄断的，我绣的时候一首很小心。”
“不是你是谁？
这绣房里就我们俩在绣这单子，难不成是丝线自己断的？”
张岚提高了声音，引来旁边几个绣**围观，“我看你就是嫉妒我，故意弄坏丝线，想让我出丑！”
苏锦心里一急，站起身来：“张绣头，我没有！
我怎么会做这种事？”
“你还敢顶嘴？”
张岚上前一步，一把抓住苏锦的手腕，“走，我们去找柳掌柜评理，让她看看你是怎么浪费东西，还不承认的！”
苏锦被她抓得手腕生疼，却不肯示弱：“去就去，我没做过的事，绝不会承认！”
两人拉扯着来到前堂，柳掌柜正在跟一个客人说话，见她们这样，连忙打发走客人，皱着眉问道：“你们这是怎么了？
好好的怎么吵起来了？”
张岚立刻松开苏锦的手，拿着断掉的丝线走到柳掌柜面前，委屈地说：“掌柜的，您看，这是绣凤凰尾巴用的云锦线，早上我才给苏锦的，她现在弄断了，还不承认，说是我冤枉她！
这线多贵啊，她就是故意浪费，不想让我们按时完成单子！”
柳掌柜接过丝线看了看，又看向苏锦：“苏锦，这是怎么回事？”
苏锦深吸一口气，努力让自己冷静下来：“掌柜的，这丝线不是我弄断的。
我绣的时候一首很小心，每一根丝线都用得很省，而且这断口很整齐，像是用剪刀剪的，我绣活的时候从不用剪刀剪丝线，都是用牙齿轻轻咬断，断口会有些毛糙。”
她说着，从自己的针线篮里拿出一根用牙齿咬断的丝线，递给柳掌柜，“您看，这是我咬断的丝线，断口和那根不一样。”
柳掌柜接过两根丝线对比了一下，果然如苏锦所说，张岚手里的丝线断口整齐，而苏锦的那根断口有些毛糙。
她又看了看张岚，眼神里多了几分审视：“张岚，你早上给苏锦丝线的时候，有没有别人在场？”
张岚眼神闪烁了一下，支支吾吾地说：“没……没有，就我们俩在绣房。”
“那你怎么确定这丝线是苏锦弄断的？”
柳掌柜追问，“你当时看到她弄断了吗？”
张岚被问得说不出话来，脸涨得通红：“我……我就是觉得是她弄断的，不然怎么会断呢？”
旁边的小翠突然开口了：“掌柜的，我早上路过绣房的时候，看到张绣头在剪丝线，还把断掉的丝线藏在袖子里，当时我还觉得奇怪，现在想来，可能就是这根。”
小翠的话一出，张岚的脸瞬间变得惨白。
她慌乱地摆着手：“不是的，小翠你看错了！
我没有！”
柳掌柜脸色沉了下来：“张岚，你跟我说实话，到底是怎么回事？”
张岚见瞒不下去了，“扑通”一声跪倒在地，哭着说：“掌柜的，我错了！
我就是看到苏锦的绣技比我好，掌柜的又器重她，我心里不舒服，才想故意找她麻烦，让她出丑，这丝线是我自己剪断的，跟苏锦没关系！
求您饶了我这一次吧！”
柳掌柜叹了口气，扶起张岚：“张岚，你在阁里这么多年，手艺也不错，怎么就犯了这种糊涂？
绣娘最重要的是心细手稳，还要有容人之量，你这样做，不仅丢了自己的脸，还差点冤枉了苏锦。”
她顿了顿，看向苏锦，“苏锦，这次是张岚不对，我给你赔个不是。
这单子你继续做，张岚就不用参与了，罚她三个月月钱，你看如何？”
苏锦连忙摇头：“掌柜的，您不用这样。
张绣头也是一时糊涂，只要她以后不再这样，就算了。
这单子还是我们一起做吧，不然我一个人可能赶不上期限。”
柳掌柜有些意外地看了苏锦一眼，随即点了点头：“好，既然苏锦都这么说了，那你就继续和苏锦一起做单子，以后可不能再犯这种错了。”
张岚感激地看着苏锦，红着脸说：“苏锦，谢谢你，我以后再也不会了。”
苏锦笑了笑：“没事，我们都是绣娘，应该互相帮衬。”
这件事过后，张岚对苏锦的态度好了许多，不仅不再刁难她，还时常跟她请教蜀绣的针法。
苏锦也毫不藏私，把自己会的技法都教给她。
两人配合着，很快就完成了“鸾凤和鸣”绣屏。
当柳掌柜把绣品交给王大人时，王大人看了赞不绝口，不仅给了双倍的工钱，还说以后家里的绣品都要在锦绣阁做。
柳掌柜高兴得合不拢嘴，对苏锦更是器重，把不少重要的单子都交给她做。
苏锦拿着双倍的工钱，心里盘算着，等下个月发了月钱，就寄些回蜀地给父亲抓药，再买些好的绣线，说不定还能攒些钱，以后自己开个小绣坊。
她站在锦绣阁的门口，看着长安街上人来人往，心里充满了希望。
她知道，在长安的日子还很长，或许还会遇到很多困难，但只要她手里的绣针还在，就一定能在这里闯出一片天。
夕阳西下，金色的余晖洒在她身上，也洒在她腰间那方蜀绣腰带上。
缠枝莲纹在余晖里显得格外鲜活，像是在预示着她的未来，终将如这莲花般，在长安的土壤里，绽放出最美的模样。